Cumpriu-se a 40ª edição da bp Ultimate Baja Portalegre 500, com Micael Simão a vencer nas motos, Tomás Paulo nos quads e a dupla Gonçalo Guerra / André Lopes entre os SSV.
Foram mais dois dias cheios de ação e emoções, na histórica 40ª edição da Baja Portalegre 500, 5ª prova do Campeonato Nacional de Todo-o-terreno, que percorreu as pistas do Alto Alentejo durante a sexta-feira e sábado passados.
A competição arrancou como habitualmente com um prólogo na sexta-feira, seguido de um sector seletivo de aproximadamente 70 km cronometrados. Na competição moto o Campeão Nacional Micael Simão (KTM) começou por se impor nos 5 quilómetros do prólogo disputado perante milhares de espectadores na Herdade das Coutadas, próximo de Portalegre. Gastou menos 1,8s que Bernardo Megre, também em KTM. Foram os mais rápidos das classe TT3 e TT2. Terceiro tempo para Gustavo Gaudêncio numa Honda inscrita na classe TT1 com mais 0,9s. Também desta classe era o piloto que averbou o 4º melhor tempo. Jorge Leite aos comandos de uma Kawasaki. O seu companheiro de equipa Nelson Cunha, igualmente em Kawasaki, foi o quinto mais rápido no prólogo.
De Portalegre os pilotos seguiram para Ponte de Sor, de onde partiu o SS1 que terminou no Crato e onde Micael Simão foi de novo o mais rápido, passando a dispor de 17,1s de vantagem para Gustavo Gaudêncio, que ocupava a segunda posição. O terceiro lugar era ocupado por Bernardo Megre com mais 41,9s que Micael Simão. Posições seguintes após esta primeira etapa para os companheiros de equipa Jorge Leite e Fernando Ferreira, ambos em Kawasaki e com o segundo a liderar entre os veteranos.
A 40ª edição da Baja Portalegre 500 completou-se no dia seguinte, sábado, com um sector seletivo de 280 km cronometrados. Micael Simão, piloto Santag Racing que partira para este derradeiro dia de competição com uma escassa vantagem de 17s sobre Gustavo Gaudêncio, travou, ao longo de todo o percurso, um acérrimo duelo com o piloto da Honda inscrita pelo Team Bianchi Prata. Uma luta que poderia ter pendido para qualquer um dos lados, mas que terminou com uma violenta queda de Gaudêncio a escassos quilómetros do final, deixando Micael Simão isolado para vencer. Com esta nova vitória em Portalegre, o atual campeão nacional reforçou a liderança no campeonato. No segundo lugar, com mais 5m06s, terminou Bernardo Megre, vencedor da classe TT2. Ao pódio absoluto final subiu ainda Nelson Cunha. 4º lugar para Afonso Figueiredo, companheiro de equipa de Bernardo Megre, que venceu a classe TT1 e triunfou entre os Juniores, ficando a apenas 18s do pódio absoluto. Fernando Ferreira, inscrito pelo Racing Team 25, terminou no 5º lugar e foi o vencedor entre os Veteranos e 2º da classe TT3. 6º posição para João Duarte, piloto do Team Bianchi Prata Honda, 2º Júnior e 3º da classe TT2 que, com este resultado, ascendeu ao 3º lugar do campeonato.
Performance notável a de António Maio nesta 40ª edição da Baja Portalegre 500. Aos comandos de uma Yamaha Ténere foi o 4º mais rápido em SS2, venceu a classe Trail e terminou no 7º lugar absoluto, a apenas 37s do 5º lugar. Jorge Leite, do Racing Team 25, terminou no 8º lugar e foi o 2º da classe TT1. Na luta pela vitória na classe Promoção assistiu-se a um duelo animadíssimo travado entre Luís Duarte Rodrigues em KTM e Pedro Carrilho em Yamaha. Encerraram o Top 10 e terminaram separados por 20s. Posições seguintes para os irmãos Gonçalo e Salvador Amaral, recém-regressados do Rally de Marrocos onde fizeram a sua estreia em provas de deserto. Entre eles terminaram David Megre e José Luís Rijo, em GasGas, piloto do Team Adega Camponesa, que subiu ao pódio da classe TT3.
De regresso às motos 10 anos depois, Luís Portela Morais teve um desempenho muito positivo aos, terminando no 15º lugar. Duplo pódio para Pedro Oliveira em KTM. 2º dos Veteranos e 3º da classe TT1. Também ao lugar mais alto do pódio subiu Daniela Mateus em Kawasaki que venceu na classificação das Senhoras.
Tomás Paulo reforça liderança
Na competição Quad, o Campeão Nacional Tomás Paulo (Yamaha) começou por ser o mais rápido no prólogo. Gastou o tempo de 4m13,3s, menos 4,7s que o ex-campeão nacional Luís Fernandes, também em Yamaha. Terceiro tempo para Duarte Rodrigues (Yamaha) à frente de Ricardo Caetano (Suzuki), piloto que liderou o CNTT nas três primeiras jornadas. Ficaram separados por 0,2s. O quinto melhor tempo no prólogo foi obtido por Tiago Teixeira em Can-Am.
Tomás Paulo foi também o mais rápido em SS1 e passou a dispor de uma vantagem de 1m47s para Luís Fernandes. A terceira posição era então ocupada por Ricardo Caetano, à frente de Duarte Rodrigues. Tiago Teixeira ocupava o quinto posto já com mais 5m30s que o campeão nacional. Sexta posição para João Sousa Silva (Yamaha). As posições seguintes eram ocupadas por Hélder Sá e João Feitinha, separados por 9s.
No dia seguinte, Tomás Paulo dominou o setor seletivo de fio a pavio e terminou a corrida com uma vantagem de 8m34s sobre o segundo classificado. Inscrito pela equipa An#123 Motogardunha Alambique de Ouro RT Seguros foi ainda vencedor entre os Juniores. 2ª posição para o ex-campeão nacional Luís Fernandes inscrito pela Bitracing. Ao pódio desta competição Quad subiu ainda Tiago Teixeira. 4º lugar para Ricardo Caetano. Vindo da Polónia, quinta posição para Piotr Michalak que se apresentou aos comandos de um Polaris Scramble. 6º lugar para João Feitinha em Yamaha. 7ª posição para Martim Pedroso piloto inscrito pelo Team Adega Camponesa. Foi 2º entre os Juniores e ocupa o 3º lugar no CNTT. Rui Azevedo em Can-Am no 8º lugar venceu a Classe Promoção. Jorge Sampaio do Knull Racing em Yamaha e Luís Pimenta inscrito pelo Team Adega Camponesa em Moto Star completaram o Top 10. Pedro Testa num Artic Cat venceu entre os Veteranos.
Batalha nos SSV
Entre os SSV, Roberto Borrego (Polaris), vencedor da edição de 2025, agora navegado por Domingos Cunha, foi o mais rápido no prólogo, com o tempo de 4m08,8s. Gastou menos 0,3s que a dupla Afonso Oliveira/Daniel Jordão em Can-Am. 3º tempo no prólogo para outro Can-Am, o de Vasco Martins/Rui Cascalho, dupla que ficou à frente dos líderes do campeonato Pedro Antunes/Nuno Batalha, em Polaris.
Roberto Borrego, piloto Santag Racing, manteve a liderança da prova ao ser de novo o mais rápido em SS1. Terminou o dia com 53s de vantagem para Tiago Guerreiro. 10s mais atrás estava Pedro Antunes. A dupla Gonçalo Guerra/André Lopes encerrava o quarteto de Polaris que ocupavam as quatro primeiras posições da classificação geral.
No derradeiro dia de prova os concorrentes tiveram de enfrentar um setor único de 280 km cronometrados e, antes de a dupla Gonçalo Guerra/André Lopes (Polaris) se ter instalado no comando da corrida a partir do km 150, outras três equipas passaram pela frente deste SS2. Destas três duplas apenas Pedro Antunes viria a terminar, já que, tanto a dupla Rodrigo Melancia/João Diogo, do Mocho Racing, como Roberto Borrego, não lograram concluir esta Baja Portalegre 500. Também Sérgio Palminha, a solo e em Can-Am, piloto que disputou a vitória até bem perto do final, acabaria por abandonar. Gonçalo Guerra, piloto Santag Racing, terminou a corrida com uma vantagem de 4m10s para o 2º classificado. Navegado pelo atual campeão nacional, venceu pela primeira vez uma competição, triunfou entre os Juniores e conquistou ainda o Troféu Polaris. 2º lugar para mais uma dupla Santag Racing, Pedro Pinha/Joaquim Dias, com o piloto a triunfar entre os Veteranos. Pedro Pinha, 2º do Troféu Polaris, partira para esta derradeira etapa da 16ª posição. Ao pódio subiram ainda André Rodrigues e Ricardo Porto Nunes (Segway).
4º lugar para a dupla da Benimoto Racing, Miguel Cunha/Bruno Borrego, vencedora do Can-Am Challenge. Miguel Cunha foi segundo entre os Veteranos e a equipa ficou a 5,2s do pódio absoluto. 5º posição para o campeão nacional Nelson Caxias, inscrito pelo Caxiauto Racing Team em Can-Am. Navegado por Luís Engeitado foi 2º do Can-Am Challenge e 3º entre os veteranos. Pedro Antunes/Nuno Batalha, dupla inscrita pela Mocho Racing, subiu ao pódio do Troféu Polaris e o 8º lugar da geral permitiu-lhes manter e reforçar a liderança do Campeonato Nacional.
O Campeonato Nacional de Todo-o-terreno prossegue de 13 a 15 de novembro com a Baja TT Castelo Branco.
Classificação do CNTT após quatro provas
MOTO: 1º Micael Simão, 105 pontos; 2º Bruno Santos, 81; 3º João Duarte, 53; 4º Gustavo Gaudêncio, 52; 5º Bernardo Megre, 50; 6º Tomás Dias, 44.
QUAD: 1º Tomás Paulo, 108 pontos; 2º Ricardo Caetano, 76; 3º Martim Pedroso, 73; 4º Luís Fernandes, 66; 5º Jorge Sampaio, 45.
SSV: 1º Pedro Antunes 68 pontos; 2º Gonçalo Guerra, 53; 3º Tiago Guerreiro, 48; 4º Rodrigo Melancia, 43; 5º Roberto Borrego, 40; 6º André Rodrigues e Miguel Cunha, 39; 8º Pedro Santinho Mendes, 38.
EQUIPAS: 1º Santag Racing, 250 pontos; 2º Mocho Racing, 125; 3º AN#123 Motogardunha, 122; 4º Team Adega Camponesa, 115; 5º Bitracing, 109; 6º Team Bianchi Prata-Honda, 97.
